Silvester Stallone, Mickey Rourke, Arnold Schwarzenegger. Ti bastano? Dolph Lundgren, Jet Li e Jason Statham. Serve altro? Sono tutti al lavoro per The Expendables, il prossimo film di Stallone che uscirà nel 2010. In effetti a essere pignoli mancherebbero un po’ di action tv star come Chuck Norris, Steven Seagal e Lorenzo Lamas ma non si può chiedere troppo. Il cast del film non lascia spazio a tante ipotesi fantasiose, tanto che a Cannes sono usciti i primi character poster dove Stallone tenta di salire su un idrovolante.

Gli Expendables, letteralmente i sacrificabili, sono un gruppo di mercenari in missione per rovesciare uno dei regimi dittatoriali in Sud America. E sarà proprio questo a far esplodere macchine, saltare in aria barconi e volare proiettili. I fan dei film d’azione non stanno nella pelle per vedere il gotha dei bicipiti anni Ottanta e Novanta ancora in scena. Il regista, attore e sceneggiatore impegnato sulle scene come si vede nel breve video, ha già un altro traguardo all’orizzonte: Rambo V. Ma questa è un’altra giungla.
A.B.

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A poco più di sei mesi dall’uscita dell’ultimo lavoro di Peter Jackson, Empire pubblica la prima immagine di The Lovely Bones, , traducibile in italiano con Amabili Resti. La protagonista, Susie Salmon, una quattordicenne stuprata e uccisa dal suo vicino di casa, è sospesa nel vuoto, intenta a osservare i propri cari mentre reagiscono alla sua morte. Il film è tratto dal romanzo di successo della statunitense Alice Sebold, che con rara sensibilità e delicatezza riesce ad affrontare temi difficili senza mai calcare la mano. Susie, dall’alto del suo Cielo personale, segue e commenta le azioni dei membri della sua famiglia, duramente colpita dalla tragedia, e quelle del suo vicino, che riesce a nascondere le prove dell’orribile delitto mentre si prepara a colpire di nuovo.

Saoirse Ronan, già vista in Ember – Il mistero della città di luce, , rivestirà i panni della piccola narratrice, Mark Walbergh e Rachel Weisz interpreteranno i coniugi Salmon e Stanley Tucci sarà il sanguinario vicino di casa. Il film uscirà negli Stati Uniti l’11 dicembre 2009, la distribuzione nelle sale italiane è prevista per il 29 gennaio 2010.

Peter Jackson, che ha personalmente comprato i diritti del libro, si è avvalso della consueta collaborazione di Fran Walsh e Philippa Boyens. Jackson è reduce dall’insolito progetto di Le avventure di Tintin: il segreto dell’Unicorno, , in cui ha supervisionato la regia durante le riprese attraverso un programma di video chat, mentre Steven Spielberg dirigeva dal vivo sul set. I due si sono poi scambiati i ruoli in post-produzione, fase in cui Jackson ha personalmente seguito i lavori della sua WETA Digital.

Nel futuro di Peter Jackson c’è il ruolo di produttore esecutivo per i due film de Lo Hobbit, , per cui ha rinunciato alla regia, passata al talento messicano Guillermo del Toro (Hellboy, Il labirinto del Fauno). Nessun annuncio ufficiale sul suo ritorno dietro la macchina da presa come regista, ma il 2011 potrebbe vedere l’arrivo sullo schermo di un altro adattamento di un’opera letteraria di cui Jackson ha comprato i diritti: la saga di Temeraire scritta da Naomi Novik, l’interessante serie di romanzi fantasy ambientati durante le guerre napoleoniche in cui i draghi sono parte integrante degli eserciti di Francia e Inghilterra. Sono molti i fan che già reclamano il Russell Crowe di Master and Commander, nei panni del Capitano Will Lawrence, protagonista dei romanzi insieme al drago Temeraire.

M.P.

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In origine fu Alan Parker a dirigere nel 1980 Fame, film musicale che ebbe un tale successo da generare uno spin off televisivo. La serie andata in onda su Rai Due tra il 1983 e il 1990, riprende alcuni spunti propri della trama del film, dove un gruppo di studenti della New York School of the Performing Arts crescono e lavorano assieme per esprimere le loro emozioni attraverso appunto le “arti performative”. Indimenticabili personaggi come Danny Amatullo, un caschetto biondo molto comico e Leroy Johnson, il ribelle ballerino di Harlem, torneranno quindi sugli schermi sotto la direzione di Kevin Tancharoen, regista molto dinamico che ha lavorato con le Pussycat Dolls, Britney Spears e Christina Aguilera.

Alcune persone sono riuscite a entrare nei set e hanno visto come gli attori e il regista stiano lavorando duro per realizzare il film. La Metro-Goldwyn-Mayer ha dato direttive molto chiare in merito al film e gli attori stanno veramente sudando sette camicie per rendere al massimo quell’atmosfera di fatica, voglia di emergere e passione che durante gli anni Ottanta bucavano i nostri teleschermi e ci mostravano gli ennesimi sogni americani che diventano realtà. Oltre ai piccoli e grandi drammi personali, familiari e sentimentali di adolescenti e professori, si susseguiranno una serie di numeri musicali che lasceranno con gli occhi sognanti migliaia di ragazzi in tutto il mondo. E come dice la signorina Lydia Grant ai suoi alunni durante la prima lezione: "Voi fate sogni ambiziosi, successo, fama, ma queste cose costano ed è esattamente qui che si incomincia a pagare!"

A.B.

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Sta per tornare sugli schermi americani il personaggio creato da Arthur Conan Doyle dopo oltre vent’anni di assenza. E’ infatti dalla versione datata 1988 con Michael Caine che non si vede la pipa e la lente d’ingrandimento dell’acuto Sherlock con Without a Clue. E forse dovremo aspettare ancora un po’ per questi elementi cliché, dato che la versione che sta preparando Guy Ritchie promette di essere decisamente innovativa e energica.

Gli attori scelti per interpretare la coppia fissa sono Robert Downey Jr. e Jude Law, attori, soprattutto il primo, sulla cresta dell’onda. Nominato all’Oscar per Tropic Thunder, reduce del successo-rilancio di Iron Man e già coinvolto per il secondo capitolo, Robert Downey Jr. è il tipico attore che scompare per qualche anno e poi come una fiammata di ritorno, ricompare sulle scene, un po’ come sta facendo anche il wrestler Mickey Rourke da oggi nelle sale italiane.

Il film attualmente in post produzione non sarà direttamente basato sui romanzi di Doyle, ma su una graphic novel d’imminente uscita, creata da Lionel Wigram che sarà anche produttore del film. Wigram garantisce che Holmes perderà le sue “cianfrusaglie vittoriane” e sarà molto più action; diventerà un abile spadaccino, tirerà di boxe e praticherà il baritsu, un’arte marziale europea di cui sia Ritchie sia Downey Jr. sono entusiasti.

“Sarà davvero una grande produzione, viscerale e intellettuale - ha detto Ritchie – La sua brillantezza filtrerà nell’azione. La sua intelligenza era in realtà una benedizione e allo stesso tempo una maledizione. Era davvero un personaggio profondamente stratificato.”

A.B.

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L’attuale rilancio di Robert Downey Jr. rappresenta per la Marvel Studios un motivo in più per mettere in cantiere il seguito di Iron Man. Sarà sempre lui a interpretare Tony Stark, il presidente di un’industria del settore bellico che durante un suo viaggio in Afghanistan rimane ferito nell'esplosione di una mina e una scheggia metallica gli si conficca nel cuore. Grazie a un fisico riescono a progettare un esoscheletro di ferro che dà a Tony una forza impressionante e la possibilità di volare. Tornato negli Stati Uniti si redime, professionalmente parlando, e decide di votarsi al bene lavorando sulle nuove tecnologie.

Novità del sequel sarà l’entrata in scena di Mandarino, storico nemico di Iron Man che però non sarà il cattivo principale; a opporsi all’uomo di ferro sarà War Machine, alter ego del colonnello James Rhodes, amico di lunga data di Tony Stark e interpretato nel primo film da Terrence Howard, mentre ora ci sarà Don Cheadle.
Il produttore del film Avi Arad ha spiegato l'adattabilità di Iron Man come franchise cinematografico in quanto si occupa di questioni sociali e ha come protagonista un uomo redento diventato eroe. In più c’è da aggiungere che Downey Jr. sta avendo un ottimo successo grazie anche al primo episodio della serie e alla nomination all’Oscar per Tropic Thunder. È infatti già al lavoro con Guy Ritchie per la trasposizione cinematografica di Sherlock Holmes e dalle prime immagini c’è da aspettarsi un adattamento molto muscolare.
La coppia Paltrow-Downey Jr. dovrebbe essere confermata, vedremo forse delle new entry come Samuel L. Jackson, Sam Rockwell e l’ex wrestler Mickey Rourke. La sceneggiatura sarà affidata a Justin Theroux, un nome molto più famoso come attore. E’ stato per la prima volta sceneggiatore in Tropic Thunder e ha recitato in Mulholland Drive dove interpretava il regista Adam Kesher, Zoolander, American Psycho e nelle serie televisive Ally McBeal, Sex and the City e Six Feet Under.
Il regista John Favreau ha infine annunciato la possibilità di coinvolgere il fumettista Matt Fraction, autore della serie a fumetti Invincible Iron Man, considerata dal regista una fonte di ispirazione.
A.B.

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Continua a movimentare i blog la vicenda di Wonder Woman e ci sono rumors molto appetitosi. Eravamo rimasti al progetto Justice League of America dove a interpretare il ruolo femminile era prevista Megan Gale, alla regia il Mad Max George Miller e ai soliti problemi di ritardo di sceneggiatura causa sciopero degli sceneggiatori. Adesso l’ipotesi Miller sembra tramontata e compaiono due bei soli all’orizzonte: i fratelli Wachowski. Il ruolo dei fratelli di Chicago non è ancora definito, potrebbero dare anche solo un contributo in fase di sceneggiatura. La Warner Bros sta pensando per la regia a McG e se volete avere un’idea dello stile di questo produttore, date un’occhiata al pilota della serie tv Chuck di cui ha curato la regia (solitamente è solo produttore esecutivo).

Ma volete sapere quale potrebbe essere la “bomba”? Agli studios della DC Comics e della Warner è stata avvistata Beyoncé. “Voglio partecipare ad un film su un supereroe, e quale sarebbe meglio di Wonder Woman? Sarebbe grandioso, e sarebbe una decisione molto coraggiosa scegliermi come protagonista. Una Wonder Woman di colore sarebbe molto interessante. Credo sia giunto il momento, giusto?”. Chissà a quale famoso politico americano aveva tra le righe questa affermazione della cantante americana…
A.B.

Louis Salinger, un agente speciale dell’Interpol, e Eleanor Whitman, vice procuratore distrettuale di New York, uniscono le forze per scoprire le trame criminose ordite da una ricca banca d’affari internazionali. Un’indagine su larga scala li porta in giro per il mondo, da Berlino a Lione, da Roma a Istanbul passando anche per Milano. Durante le loro indagini, mettendo a rischio le loro stesse vite in nome della legalità, scoprono un enorme traffico illegale di armi che fa capo proprio al potente banchiere.

Clive Owen e Naomi Watts sono la coppia protagonista del thriller The International, una detective story che riprende lo stile dei film d’inchiesta degli anni Settanta, come ha dichiarato il regista Tom Tykwer (Lola corre, Profumo). Il film, prodotto da John Woo, si propone per essere uno dei blockbuster più attesi della prossima stagione e uscirà nelle sale americane a partire dal prossimo febbraio. Le riprese effettuate in Italia hanno trasformato Milano nel set di una scena per lo sviluppo della narrazione del film. Sullo sfondo del Grattacielo Pirelli, Owen e la Watts si trovano faccia a faccia con un noto finanziere italiano, interpretato da Luca Barbareschi impegnato in un comizio elettorale davanti alla Stazione Centrale. Tykwer ha detto di aver cercato di offrire un’immagine di Milano lontana dalle cartoline, scegliendo di mostrare la Milano del lavoro, degli affari e della finanza.
C.P.

Dopo il successo cinematografico di Transformers, la Paramount ha ufficializzato il progetto di portare al cinema G.I. Joe, altro celebre cartone animato che spopolava fra i ragazzi degli anni 80. Squadra speciale di soldati scelti, i G.I. Joe sono stati un cult per generazioni di ragazzi anche grazie ai tantissimi gadget e giocattoli ispirati alla serie. Nelle prime fotografie ufficiale si riconosce il personaggio di Snake Eyes, esperto di arti marziali e considerato il più grande fra tutti i ninja. Ad impersonarlo ci sarà Ray Park, attore che già nel ruolo di Darth Maul di Star Wars ha dato prova di grande agilità e atletismo. Sono bastate due foto a scatenare la curiosità e la mania di appassionati e ex-adolescenti degli anni 80. Le riprese di G.I. Joe sono iniziate a febbraio sotto la direzione di Stephen Sommers, regista di La Mummia e Van Helsing. L'uscita nei cinema americani è prevista per la fine di agosto 2009.

Nei panni di Duke, leader della squadra speciale, ci sarà il giovane Channing Tatum (Step Up), che nelle prime interviste ha anticipato che non sarà un semplice film di guerra: insomma grandi sorprese per i fan. Il cast vedrà anche Dennis Quaid come Generale Hawk mentre il perfido e cattivissimo Cobra Commander sarà interpretato da Joseph Gordon-Levitt (nel video intervistato da Leonard Maltin). Sienna Miller, che sarà la diabolica compagna di Cobra, ha dichiarato che tutti gli attori sono stati sottoposti a un lungo e faticoso training fisico per migliorare le proprie doti atletiche sul set. Gli ingredienti da blockbuster estivo ci sono tutti: mancano solo i pop-corn caldi.
C.P.

Frank Miller torna al cinema. A poco più di un anno dall'uscita della versione cinematografica di Sin City, un'altra graphic novel del celebre fumettista americano diventa un film. Zack Snyder, regista del remake di Dawn of the Dead, ha infatti recentemente concluso le riprese di 300, un kolossal adrenalinico capace di fondere la storia della Grecia classica al fumetto moderno, ed è ora alle prese con una complessa post produzione nel tentativo di rendere le immagini cinematografiche il più fedeli possibili al comic originale. Ispirato ad un episodio storicamente accaduto, il film racconta la battaglia delle Termopili in cui una schiera di 300 soldati Spartani sconfissero un esercito di migliaia di Persiani. 300 è stato girato in gran parte con la tecnica del green-screen, già usata da Rodriguez per Sin City e considerata da Snyder il mezzo migliore, oltre che quello più economico, per riprodurre sullo schermo le atmosfere di cui è profuso il lavoro di Frank Miller. I 60 giorni di riprese sul set sono stati estremamente complessi e, al fine di avvicinare il pubblico alle tecniche utilizzate, Snyder ha predisposto un video diario on-line dove chiunque può rendersi conto del meccanismo necessario per ottenere il film concluso.

Fra le tappe fondamentali che hanno segnato il percorso per la realizzazione di 300 bisogna segnalare quella che nel gergo della produzione viene definita la “stanza delle armi” (weapon room) poiché è stato necessario riprodurre una enorme quantità di oggetti di scena, armi e armature in particolare. La ricerca di verosimiglianza storica è stata affiancata al design fumettistico che contraddistingue le tavole di Miller. Sono stati così ricreati oltre 650 fra abiti e armature, 125 tipi di scudi, 250 di lance e 75 di spade anche se voci di corridoio ammettono che alcuni oggetti di scena siano stati riciclati da quelli usati in Troy e in Alexander, entrambi prodotti dalla Warner Bros. Snyder ammette che il secondo passaggio necessario prima di effettuare le riprese è stato una sorta di tortura per il cast. Tutti gli attori sono stati sottoposti a un allenamento intensivo poiché molte sequenze richiedevano prestazioni da veri atleti. Per meglio calarsi nel ruolo dei rudi soldati spartani, celebri nell'antichità per il rigore della loro preparazione fisica e psicologia, Gerard Butler e gli altri attsono stati sottoposti a massacranti allenamenti per cui è stato ingaggiato l'ex-alpinista Mark Dwight, capace di trasformare un gruppo di attori in una squadra unita e in piena forma. Il diario di Snyder si sofferma quindi sul dipartimento di effetti speciali sotto la supervisione di Mark Rappaport, reduce da Le cronache di Narnia, che ha diretto uno staff di oltre 130 persone capaci di ricreare un intero mondo. Gran parte degli effetti speciali sono frutto della sintesi tra live action e computer graphic ma per rendere maggiormente verosimile alcune sequenze, sono stati realizzati anche di modelli animatronici in grandezza naturale, fra i più complessi mai realizzati al cinema fino ad oggi. Negli Stati Uniti i fan di Miller sono già in delirio e le prime indiscrezioni parlano di un film che lascerà a bocca aperta anche i più critici. Non resta che aspettare il 9 marzo!
C. P.

La passione cinematografica per i pinguini non è terminata. L’estate del 2007 sarà il turno di Surf’s up, il nuovo film di animazione digitale prodotto da Sony Pictures e Columbia. Il film sarà co-diretto da due veterani della computer grafica, Ash Brannon (Toy Story 2) e Chris Buck (Tartan), e prodotto da Chris Jenkins, anima di Atlantis e Hercules per la Disney. Surf’s up adotta l’innovativa forma del falso documentario, per raccontare con ironia le competizioni surfistiche nel mondo dei pinguini. Il protagonista è Cody, un giovane esemplare di Pinguino reale dal ciuffo, che sogna di diventare un surfista e partecipare alla sua prima competizione come professionista. I suoi allenamenti e il suo viaggio verso le gare saranno seguite da una troupe di documentaristi, nel classico stile di un (falso) documentario, riprendendo la sua vita giorno e notte.

Cody abbandonerà la famiglia e l’Antartide, la sua terra natale, per dirigersi nelle Pen Gu Island dove si terrà il memorial intitolato a Big Z, mitico pinguino pioniere nell’arte del surf. Durante il suo viaggio, Cody incontrerà Chicken Joe, un pollo surfista, il promoter Reggie Belafonte, il talent scout Mikey Abromowitz e la bagnina Lani Aliikai, che insieme sosterranno la sua grande passione per il surf, accompagnandolo fino alle isole Pen Gu. Cody crede che una vittoria gli porterebbe l’ammirazione e il rispetto che ha sempre desiderato, ma quando si trova faccia a faccia con il veterano surfista Geek, scopre la sua strada e capisce che il vero vincitore non è necessariamente quello che arriva per primo. Incantata dai giochi olimpici di Atene, la Sony Pictures ha intrapreso l’avventura di creare un documentario “unico” su di una disciplina sportiva affascinante: il surf pinguino. Secondo fonti “ufficiali” le ricerche avrebbero certificato come il surf sia stato inventato dai pinguini. Nel film, i documentaristi cercheranno di far rivivere al pubblico in sala le esperienze sconvolgenti ed emozionanti del Penguin World Surfing Championship. Sandra Rabis, vice presidente esecutivo di Sony Animation, ha dichiarato che “questo film cambierà per sempre il modo con cui la gente guarderà verso lo sport del surf”. Una curiosità: Surf’s up è il titolo del ventiduesimo album ufficiale dei Beach Boys realizzato nel 1971. Facile immaginare una colonna sonora all’insegna del beach-rock!
C.P.
Il trailer